「姐さーん? 姐さんってばー」

「ん? ああ、ごめん。……狂乱されたら、か。ゲームの話よね」

 

私を姐さんと呼ぶのは、ブラックフューリーのガリアルド、ミア。ブロンドの似合う美少女だ。彼女は、私がSniDAに入るやいなや、さも当然のように、胸に飛び込んで来て、挨拶もそこそこに、狂乱について訊いて来たのだった。

 

「ゲームの話だよー。『マジ』ならどうするか知ってるし。地面とキスさせればいいんだよね」

「だいたいあってるけど……誰が教えたの、それ」

「姐さんじゃん? 偉そうなファングのおっさん転がしてさ、ボッコボコにしてたよね!」

と、興奮した調子で話すミア。

「狂乱してても、殴れば気絶するし、殺さないで済むし……」

などと、言い訳がましく言ってみる。

私はエスプレッソを、ミアはココアを頼み、ソファの席に腰をかける。彼女は向かいのソファには荷物だけ置いて、わざわざ隣に座るのだった。へへへー、などと笑っている。やれやれ、という顔をして見せるけれど、正直な所、可愛い。……見透かされていないといいのだけれど。

……と、そんなことに気をとられているうちに、彼女は私の腕に手を当てて、思案顔をしているかと思えば、やおら口を開いた。

「……こんなほっそい腕で、どうやってるの? 実は強いってワケでもないだろうし」

「まあ、いいじゃない、それは」

私は、努めて冷静に、そう言った。

「むーぅ……わかった」

とりあえず引き下がってくれたようだ。よかった。恥ずかしい自分語りをしなくて済んだようだ。

 

「それで、狂乱されたら、どうしたらいいかな?」

「他のPCが、手早く対処すれば楽ではあるわね」

「姐さんみたいに? バックマウントで? グーパン連打?」

そんな、それが胸キュンなの! みたいなジェスチャーで、蒸し返されても、困る。

「……それ以上言うと、口を塞ぐわよ」

「唇で!?」

そんな期待に満ちた目で見つめられても、やっぱり困る。

 

……。

 

……。

 

にらみ合いのような緊張感に負けて、私がついと目を逸らすと、すかさず、彼女は、

「勝った!」と快哉を叫んだ。

そのタイミングで、エスプレッソとココアが運ばれて来た。気まずい……というか、気恥ずかしい……。チップを出す手がおぼつかない程に気恥ずかしい。と、思っているのは私だけのようで、ミアには、そんな素振りは全くない。

「……こほん、とりあえず、狂乱中に……」と、しれっと流して話し始めると、

「えー! 勝ったごほうびはー?」と不満そうな声が聞こえるけれど、多分気のせいだ。

「……狂乱中に起こりうることで、最もマズイのは、PCから死人が出ることね」

「……そうそれ! グーパンなら死なないのにね!」

まだ言うか……。こうなったら、相手にしたら負けである。

訳注:日本語版P211~212の記述を、注意深く読んで頂きたい。要約するとこうなる。

  • 打撃ダメージで行動不能になったら、気絶する(業怒による活動続行の可否には触れていない)。
  • 致死ダメージで行動不能になったら、気絶するが、代わりに業怒による活動続行を試すこともできる。気絶した場合に、さらにダメージを受けると死亡する。
  • 再生不能ダメージで行動不能になったら、業怒による活動続行に成功しないと死亡する。

※従って、基本的にガルゥは打撃ダメージでは死亡しないので、止める側はパンチでトドメを刺せばいい。

「ま、死ぬかもしれないのは、狂乱した側だけではないけれどね」

「あ、そっか。止めに入るのも命懸けだもんね」

「というよりむしろ、止めに入る側の方が危ないわ……とは言うものの、『現実』よりはよっぽど対処のしようがあるわね。……STがいるから」

「どういうこと?」

「ルナよりも、STのほうが優しいってこと。ま、とりあえず、ルールの確認をしましょうか」

狂乱に関するルール(抜粋) 日本語版P216より

  • <業怒>判定に4か5成功すると狂乱する。6成功するとワームに囚われる。
  • 狂乱には、狂戦士化と遁走がある。ワームに囚われた場合は、必ず狂戦士化する。
  • 狂乱は<意志力>1点で抑えることができるが、ワームに囚われた場合はそれができない。
  • 引き金となった出来事が終わった時点で、<意志力>判定に成功すると醒める。

狂戦士化の場合

  • クリノスかヒスポに変身する。
  • <霊力>原点が<業怒>原点より低い場合は、パック仲間を区別できない。
  • <意志力>1点を消費すれば、区別できる。行動ごとなのか、ラウンドごとなのかは不明。
    (状況に合わせて、そこにいる全てから)STが攻撃対象を選択する、と明記されている。
  • <霊力>原点が<業怒>原点以上の場合は、パック仲間とそれ以外を区別できる。
    誰が攻撃対象を決めるか明記されていない。とはいえ、プレイヤーが自由に決めることにすると、ただのパワーアップになってしまうので、なんらかの施策が必要かもしれない。

遁走の場合

  • ルーパスに変身する。
  • 逃走の邪魔になる物だけを攻撃する。

 

「……と、大体このあたりね」

「何らかの施策、って?」

「プレイヤーが自由に選ぶことにすると、戦闘に入ったらいきなり狂乱を狙うゲームになるでしょ? ……いや、撤退できないという問題はあるけれど」

「そうだね」

「でも、『世の中』そんなに巧く行かないじゃない」

彼女は何かを思い出し……苦笑いを浮かべた。

「というわけで、私としては、状況に左右される、という記述があるから、STが状況に合わせてターゲットをいくつかピックアップして、プレイヤーが一番納得した対象に攻撃する、という策を提案するわ」

「んー、ピンと来ないよ……」

「例えば、ミアは狂乱してもパック仲間の区別がつくとする。パック仲間のフランクが、ミアを狂乱させて逃げた。そして、パック外のディーターが、ミアを止めに入ったとする。それ以外にも敵がいて、敵Aがミアとフランクの間に位置していて、敵Bの流れ弾がミアに当たった。なんかあっちの方でセレステさんが敵Cと戦ってる」

「えーっと……イメージできた」

「ここで、STは、ミアが殴るべき対象を、理由をつけながら列挙する

  • 狂乱の元凶「フランク」
  • 「フランク」への攻撃を邪魔する「ディーター」
  • 「フランク」との間にいる敵A
  • 「ミア」に弾を当てた敵B

※セレステさんと敵Cは選択できない

……と、こんな感じに」

「その中でどれかを選ぶの?」

「そう」

「でもさ、パック仲間は攻撃しないんじゃない?」

「醒めるには、狂乱の引き金となった出来事が終わった時点で<意志力>判定、ということは、狂乱中も、狂乱の引き金が何か認識している、と考えられるので、私の中では、フランクを選択肢に入れるのが正しい……『実際』もそういうフシがあるし。ま、STの考え次第だから、入れなくてもいいと思うわ」

「ナルホド、それなら納得。じゃあ、せっかくだからフランクさんにする」

「何がせっかくだからなのかわからないけれど、そんな感じ。……もっとも、『見えるのは一面の赤と、その中で蠢くモノばかり』という記述を重視するなら、もっと単純にサイコロを振って決める方法もあるわ」

「その方が楽かも」

「でもリスクがあるの。狙われたら死にそうなPCを、STの意図で外すことができなくなる……いや、できなくはないけれど、不自然になる」

「スクリーンの中で振れば?」

「それは選択肢としては十分にあるし、実際上は自由に対象を選べるから楽ね。ただ、その場合は、毎回必ずスクリーンの中で振らないと、死にそうだから中で振ったな、と思われるね」

「うーん……どれもこれも一長一短なんだね」

「そうね。あとは、STとプレイヤーの思想次第ね。ただ、偶然の狂乱で、偶然にPCが死ぬような事態は、避けるべきだと思う。……って、これも思想か……。まいっか。その理由は、偶然ならPCが死んでも仕方ないと、STが考えていることがわかると、プレイヤーが狂乱してくれなくなるから」

「狂乱してくれなくなる?」

「私達の抱える『現実』と違って、ゲームの中では簡単に狂乱を抑え込める。プレイヤーにとっては、<意志力>プールに消しゴムをかけるだけだから。それでも狂乱してくれるということは、そのSTは信用されているってことなの」

「サイコロは、STみたいに信用できないから、STがサイコロ大好きだと、警戒されるってこと?」

「そうそう。その結果、プレイヤーは狂乱に消極的になり、<意志力>が1減るだけのつまんないイベントになってしまう。本当はそこが濃密で楽しいにも関わらず」

「確かに、『現実』よりは遥かに楽しいね。スリリングだし」

「偶然の狂乱で、1度でもPCを殺したら、2度と狂乱してくれないかも、くらいのつもりでやらないといけないわ。……真の熟練者だけを相手にSTするならいいけれど、そうでないなら、どんなに不自然だろうと、場合によっては黄金律を使ってでも、偶然の狂乱でPCを殺すべきではない……と、私は思う」(訳注:日本語版P199 黄金律 ルールはない)

「熱く語ってたのに、なんで最後だけトーンダウンするのー」

「最終的には、STとプレイヤーの好みが優先だから。サイコロ振って、八百長なしでやらないと気が済まない、というSTと、それを支持するプレイヤーがいたっていいと思うし」

「あ、なるほど」

「長くなったから、休憩しましょう」

「うん」

ウェイトレスを呼んで……あれ? ウェイターって言わないと怒られるんだっけ? cameriere/aと呼び分けるのが当然なイタリア語も話せる私には、何を必死に怒っているのかワケがわからない。そのくせ、レディファーストとか言ってるよね? 何考えてるんだろ? って、全然関係ないか。ま、とにかくカフェ・サンブーカとカフェラテを頼んだのだった。

「ねね、カフェ・サンブーカって何?」

「ニワトコとかアニスとか何とかで作ったイタリアンリキュールを、エスプレッソに入れた飲み物ね」

「なんかイタリア人っぽい」

「アメリカ人だけれどね。ま、母がイタリア人だし」

「イタリア語話せるの?」

「Parlo Italiano, e Hablo Español, y Ich spreche Deutsch, und … ニホンゴチョットデキル」

「なにそれ、超カッコイイ!」

「あら、そう? でも、使う機会があまり……南部に行けばスペイン語は使うけれど」

 

……閑話休題。殆ど説明し終えた感じもするけれど、仕上げが待っている。

「それじゃ、そろそろ再開するよ。以下の説明は、

  • STは、PCを殺したくない。
  • プレイヤーも、PCを殺したくはないし、殺されたくもない。
  • 狂戦士化時の攻撃対象は、STが選んだ中からプレイヤーが決める。

ということを前提に話すわね。前提から外れるケースは、後からちょっと考えるわ。前提に思想が入っている辺りが、いかにもW:tAだけれど」

「うん、わかった」

「さて……STとして、PCの狂乱に出くわした場合、PCがPCを殺してしまうことを防ぐためのカードは、3種類あるの」

「方法が3つあるってことだね」

「そう。但し、毎回その全部が使えるわけではないのね。ま、その場合分けは後でするとして、とりあえずカードの使い方を教えるわ」

ミアは頷いて、ペンを持つ手に力を込めた。

「1枚目は、攻撃対象を決めるカード」

「さっき話したヤツだね」

「そうね。死にそうなPCが攻撃対象にならなければ、死なない。但し、前述の通り、攻撃しない理由……というか、他の対象を攻撃する理由を語れなければ、使えないカードね」

「理由か……えーと、間にいた、妨害してきた、攻撃してきた、だっけ」

「近くで暴れられて耳に障った、とか、武器の光が目に障った、とかいうのもありかな」

彼女は首を傾げて……

「……それって、いつでも出せそうじゃない?」と訊いて来た。

「他のPCも死にかけたりして、消極的になると、身代わりがいなくなって、出せないこともあるわ」

「あ……そうか」

「はい、そこで2枚目。狂乱を終わらせるカード」

「え? そんなことできるの?」

「狂乱した原因が、STCとか、無生物とか、PC以外ならね。使用条件は、原因を場面から消すこと」

「あ……醒めるための<意志力>判定をさせるカードってことかぁ……PCは勝手に場面から消せないから、PC以外なんだね」

「そう。ちなみに、殺す以外に、界渡りとかでも消したことになるからね」

「狂乱してるガルゥは界渡りできないもんね」(訳注:日本語版P216参照)

「姿を消す霊宝とかでもいいし、他のSTCが原因のヤツを抱えて、ジャンプして屋根の上に跳びあがってもいい。物なら、誰かに壊して貰えばいいし」

「ナルホド。使えれば強そうなカードだね」

「そして、最後の3枚目が……」

「(ゴクッ)……最後の3枚目が……?」

「黄金律のカード」

「それって、ありなの?」

ルールはない」(訳注:再出。日本語版P199)

いい声で言ってみた。ミアは流石に不服そうだけれど。

「そりゃ、そうだけどさ」

「2時間使ってキャラメイクして、セッション開始1時間で、偶然の狂乱で死ぬくらいなら、黄金律を使う方がいい」

「そう言われると、そんな気もしてくるけど……」

それでも、まだ不服そうなので、引っかかる部分を軽減する答えを提案してみる。

「使用条件……っていうほどのこともないけれど、一応の公平性のために、何かを代償にした方がいいかな」

「例えば?」

「どちらかのPCの祖霊の魂が輪廻に還ってしまう、霊宝の中の精霊が霊験で助けてくれるけどその霊宝が灰になる、許婚とか兄弟みたいな重要なキンフォークが飛び込んで来て身代わりになる、伯父さん……じゃない、導師が身代わりになる、欠点とか忌腹の奇形に類似した恐怖症やPTSDがつく、襲われたPCの目や腕、身体カテゴリの能力値や<容姿>から1つ、襲ったPCの腕や<霊力>原点や<意志力>原点……って、これくらいあれば1つくらいPCの抱くワーウルフ像に合う物があるでしょ」(訳注:欠点は追加ルール。未訳)

「キンフォークが身代わりかぁ……あぶなぁーい! ってヤツだよね。それなら有りかなぁ」

と言いながら、抱きついてくるミア。駄目だ、可愛い。

「そ、そうね。あー……えーっと、ミア? このままだと、キンフォークの男達の視線が、痛いんだけど」

「いいのいいの、妬かせておけば。姐さんを妬んだって仕方ない、ってわかるまで見せつけてあげるの」

「いや、その、あー……ほら、まだ終わってないし!」と言って、ミアを元通り座らせる私。

「ちぇー……」と、口では言いながら、慌てる私を見てニヤついているミア。むぅ、可愛くない。

「それで、姐さん、襲ったPCの腕や<霊力>原点や<意志力>原点って、どんなファンタジーなの?」

「ん? 嗚呼。敵に洗脳されて味方を殺せとか言われた時に、自分の腕を貫いて止めたり、内なる声が響いてどうのこうの、とかあるじゃない」

「あ、見たことある」

「それをデータに反映してみたらこうなった。ルールはない

「姐さんがPCを殺したくないのは、よーくわかったよう……」

ミアの書いたまとめ : PCを殺させないためのカード

  1. 攻撃対象を決めるカード
  2. 狂乱を終わらせるカード
  3. 黄金律のカード

 

「えっと……次は、カードの確認?」

「そうね。狂乱の原因がPCか、それ以外か。パック仲間が区別できるかどうかで、STの手札が決まるわ。

  • 原因がPC以外で、パック仲間が区別できる → 2,3,(限定的に1)
  • 原因がPC以外で、パック仲間が区別できない → 1,2,3
  • 原因がPCで、パック仲間が区別できる → 3,(限定的に1)
  • 原因がPCで、パック仲間が区別できない → 1,3

……と、こんな感じ。カードはできるだけ若い方から使ってね」

「こうして見ると、原因がPCで、パック仲間が区別できる時がつらいのがはっきり……限定的に1っていうのは、選択肢から最終的に選ぶのがPCだからってことかぁ」

「うん、そう。非限定の1とか2のカードがある場合は、密室に2人きりとか、そういうよほど酷いケースでしか、3のカードの出番はないと思うの。つまり、普通に対処できるってことね」

「そりゃ、そうだよね。攻撃対象が選べるか、狂乱を終わらせられるかすれば、死人は出ないし。……でもさ、限定的な1のカードだって、十分役に立つんじゃない? 選択肢はSTが用意するんだし」

 

ついに一番面倒な話をする時が来てしまった。ここまでは、要は談合による出来レースなのだ。

「そこで、さっき後から考えると言った、前提から外れるケースの話になるんだけど……」

「うん」

「襲われているPCに、狂乱しているPCから狙われる理由があったら?」

「うえぇ……そんな話になるの!?」

「逆でもいいわ。狂乱しているPCに、狙われる理由があったら? 止める側も、グーパンでは済まさないかもよ。爪や牙の出番かも」

「うーん……例えばどんな理由?」

「例えば? そうね、昔、ケルンの位置をデッドマンズハンドに売ったPCがいたわ」

彼女は目を見開き、口をパクパクと動かした。開いた口が塞がらないようだ。

「はぁ!? 正気なの? 事故とか勘違いとかじゃなく?」

「彼は、正気だと主張していたし、事故でもないわ。……勘違いなら、STが止めていたはずだし。まあ……彼が狂乱したら、止めるフリをしてKIAにしてやろうと思っていたけれど、私にはチャンスが来なかったなぁ……」(訳注:KIAとは戦死のこと、killed in action)

「あたしだってチャンスを窺うよ、それは……」

「さて、それでは、彼が、ミアを狂乱させたとしましょうか。この場合、PCはPCを殺したくない、というさっきの前提が成立するでしょうか」

「あ……」

「STは、当然いつも通り、その彼を攻撃対象案の1人に入れたとしましょう。場の空気っていうやつは、チャンスって空気です。どうするミア?」

「……その彼に攻撃する」

「うん、知ってた。さて、その場合、STは黄金律のカードを出すべきか、否か」

「ええええええ、何その難問!? どうするの?」

「それは、プレイヤー達と話し合って決めるしかないわ。ただ、そこまでの話になるには、PCがPCを気に入らない、という以上に、自分のPCはこんな無法を見過ごしていいのか、みたいな思いがプレイヤーにあるから、簡単に譲らない可能性が高いわね。そうなると、ルール通りに死んでもらうか、命は助ける代わりにMIAにするか、助ける代わりにごっそり代償を取るか、どうするにしても、厳しめに対処しないと溜飲が下がらないかも」(訳注:MIAとは戦闘中行方不明のこと、missing in action)

「そうだよね……そんな気がする」

「一見似てるけど、躊躇無く黄金律のカードを使える例もあるわ。プレイヤーは特別なんとも思っていなくて、PCの個人的な理由で怒った場合、かな」

「例えば、どんな感じ?」

「忌腹のPCが、ガルゥ同士の情事を見咎めてしまった、とか」

「んー……あー……確かに、唱い掟違反ではあるけれど、ケルンを巻き込んだ大問題、ってわけでもないってことか……でも、自分が忌腹だから、PCの思考としては引けないんだね」

「そうそう。キャラクター的には助けたいけれど、PCとしては手を抜けない。これなら助けても誰も文句を言わない。むしろ、その軋轢をネタにして、面白いシナリオが書けるかもしれない。だから、黄金律のカードが出せる」

と言いながら、カードを場に出す仕草をする。彼女はカードが置かれた所をじっと見て、考えているようだ。……睫毛長い。作り物でも、これほど美しい横顔は目にしたことがない。ぼんやりと見とれていると、彼女は急にこちらを向いた。自分の心拍数が跳ね上がるのがわかる。……あれ? これってさ……と、何かを思いつきかけた所で、

「なんかわかった気がする!」

と、彼女は屈託の無い笑顔で笑った。私も、大きく、止まっていた息をついてから、つられて微笑んだ。

 

「でもさ、わかんないことがあるんだ」

ミアが真剣な顔で私を見る。強い声色に、なんとなく気おされてしまう。

「……な、なに?」

「フィアナの人って、いっつも狂乱する方だよね、止める方じゃなくて」

「それが何故か、なんて、私には……」と言い掛けると、

「そうじゃない。姐さんはフィアナなのに、必ず真っ先に止めに行く人なの。危ないに決まってるのに、そんな、ほっそい腕で。それってなんで?」

「なんで、って……その……」

彼女は、意志の篭った、それでいて泣き出しそうな顔で私を見つめる。私は、そこに並々ならぬ思いを感じた。誤魔化しても、納得しそうにないわね……。

 

「……私は、ガリアルドだから」

気づくと、独り言のように言っていた。

「え?」

「私は、確かにフィアナだけれど、ガリアルドだから」

ミアは、わからない、という顔をしている。それは、そうかもしれない。

「ふとしたことで狂乱して、止めて貰えずに死んだガルゥがいたら、それを語るのは、私」

「あ……そっか……」

「何かを為すために犠牲になったガルゥの話でもつらいのに、あれは本当に嫌なものよ。フィアナの仲間達は、そんな時でも、泣いて、喚いて、飲んで、暴れて、寝たら、次の日には割り切っているけれど、私はそんなに器用じゃなくって……」

「それで、何ができるか考えたってことなの?」

「そう。私には力がなかったから、ガルゥを転がして、上から殴る、ひたすらそれだけ練習したの。それと、意志も鍛えた。自分が狂乱していたら、止められないから。そのせいで、らしくないってよく言われるけれど、いいの。一番悲しい物語を語らないためなら、安いものよ」

いつの間にか、ミアが涙目になっている。う……そんな、泣かれても、困るんだけど……。

「ま、そんなわけだから、ね。えーと、そのー、みんなには、秘密だからね? 貴方と、伯父さ……導師しか知らないんだからさ」

「うん、わかった……。ありがとう、教えてくれて。でも、私だって、姐さんが去った物語を聞くのは、嫌なんだから、気をつけて……ね……?」

「……わかったわ」

私が笑顔で頷くと、彼女も笑顔を返したのだった。